Certaines des plus grandes villes du monde ne sont pas seulement proches du littoral — elles se trouvent en dessous du niveau de la mer. Sans digues, pompes et barrières anti-crues, elles seraient aujourd'hui submergées. Voici toutes les grandes villes situées sous le niveau de la mer.
Coupe transversale schématique (non proportionnel)
Liste des villes sous le niveau de la mer
| # | Ville | Pays | Point le plus bas | Risque d'inondation |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Bakou | Azerbaïdjan | −28 m | Faible (mer Caspienne) |
| 2 | Rotterdam (parties) | Pays-Bas | −5 m | Élevé |
| 3 | Jakarta | Indonésie | −4 m | Très élevé |
| 4 | Amsterdam | Pays-Bas | −2 m | Modéré |
| 5 | La Nouvelle-Orléans | États-Unis | −1,8 m | Élevé |
| 6 | Bangkok (parties) | Thaïlande | −0,5 m | Modéré |
| 7 | Venise | Italie | 0–1 m | Très élevé |
| 8 | Miami (parties) | États-Unis | 0–1 m | Élevé |
Bakou – la capitale la plus basse
La capitale de l'Azerbaïdjan est située sur la rive ouest de la mer Caspienne — et la mer Caspienne est elle-même environ 28 m sous le niveau des océans du monde. Bakou est donc naturellement basse, mais sans risque d'inondation marine puisque la Caspienne est une mer fermée sans connexion avec les océans.
Amsterdam – le prodige de l'hydraulique
Les Pays-Bas sont les champions mondiaux de la gestion de l'eau. Environ 60 % du pays serait inondé en cas de rupture de toutes les digues. Amsterdam est protégée par un réseau de digues, d'écluses et de plus de 50 000 km de canaux. Depuis le Moyen Âge, l'eau est activement pompée hors du pays.
Jakarta – la mégapole qui s'enfonce
Jakarta s'affaisse d'environ 25 cm par an à cause des pompages d'eau souterraine et du poids des bâtiments. Certaines parties nord de la ville sont déjà à 4 m sous le niveau de la mer. L'Indonésie a décidé de déplacer sa capitale vers Nusantara pour cette raison.
Questions fréquentes
Quelle ville est la plus basse sous le niveau de la mer ?
Bakou en Azerbaïdjan est à environ −28 m, car elle borde la mer Caspienne, elle-même en dessous du niveau des océans.
Amsterdam est-elle sous le niveau de la mer ?
Oui, une grande partie d'Amsterdam se trouve à environ −2 m. La ville est protégée par un système sophistiqué de digues, pompes et canaux.
Y a-t-il des villes françaises sous le niveau de la mer ?
Certaines zones du littoral français — notamment en Camargue, dans les polders du Nord et en Vendée — sont légèrement sous le niveau de la mer. Dunkerque est à environ 3 m.
Que se passera-t-il avec la montée des eaux ?
Les scientifiques prévoient une hausse du niveau de la mer de 0,5 à 1 m d'ici 2100. Cela menacerait directement Jakarta, Miami, Amsterdam et de nombreuses villes côtières à travers le monde.